Why dry-salt dosing
Bottled liquid fertilizers are convenient. They're also expensive, mostly water, and limited to whatever profile the manufacturer baked in. For a 200-litre planted tank running heavy lighting and CO₂, a year of commercial liquids easily clears €200. A year of the same nutrients in dry salts costs about €15 and lasts three years.
What you need is rarely complicated:
- KNO₃ – nitrato de potássio – fornece NO₃ (azoto) e algum K (potássio)
- KH₂PO₄ – fosfato monopotássico – fornece PO₄ (fosfato) e um pouco de K
- K₂SO₄ – sulfato de potássio – fornece apenas K, utilizado para complementar o potássio
- A trace-element mix – CSM+B, TNC Trace, or your local equivalent – for iron and micros
The three popular profiles
Estimative Index (EI)
Created by Tom Barr in the early 2000s. The premise: dose nutrients in deliberate excess, do a large weekly water change (50%) to reset, and never have to worry about nutrient limitation. Weekly targets, roughly:
| Nutrient | Target (mg/L) |
|---|---|
| NO₃ (nitrate) | 20 – 30 |
| PO₄ (phosphate) | 2 – 5 |
| K (potassium) | 20 – 40 |
PPS-Pro
Lean dosing. Smaller daily doses, smaller water changes (10–20% weekly), aimed at "just enough" - tracks the same nutrients but targets levels plants will mostly consume between water changes.
EI Low / "Modest EI"
Halfway between the two. EI doses cut by 50%, water changes ~30% weekly. The setting most established planted tanks settle at after a couple of years of fiddling.
When to dose and when not to
Three principles cover most cases:
- Doseie antes de acender as luzes – as plantas absorvem a maioria dos nutrientes nas primeiras 4 horas do fotoperíodo.
- Não doseie no dia da mudança de água – qualquer fertilizante aplicado seria sifonado poucas horas depois.
- Separe os macros dos micros por ~12 horas se dosear micronutrientes ricos em ferro; o fosfato e o ferro podem precipitar em conjunto.
The Redfield ratio (without the chemistry exam)
A relação de Redfield original provém do plâncton marinho e é demasiado específica para o nosso contexto. Em aquários plantados, a versão prática é: mantenha o N : P em cerca de 10:1 em massa. Demasiado fosfato em relação ao azoto – ou seja, N : P abaixo de 5:1 – está associado ao aparecimento de algas ponto verde (GSA) em folhas de crescimento lento e no vidro frontal.
